Elephant Sanctuary

Après la visite de Chiang Mai et de ses temples, laissons place à une toute autre activité. 

Qui dit Thaïlande, dit animaux emblématiques dont les éléphants font partie. Pour ce faire, nous avons choisi d'aller nous occuper d'eux dans un sanctuaire qui leur est dédié, loin de l'exploitation cruelle dont ils font régulièrement l'objet. 

Ici, sont recueillis des éléphants maltraités ou devenus indésirables.

Nous embarquons donc dans un pick-up aménagé direction le sanctuaire  situé dans les montagnes à 2 heures de route. En chemin, nous faisons une halte au marché pour le repas du jour des éléphants, au menu ce sera banane !

A notre arrivée, nous faisons la connaissance de 3 éléphants. Puis, vient l'heure du repas.

Instants magiques ! (nous avons d'ailleurs complètement craqué sur le nombre de photos)

Puis, c'est l'heure de notre repas dans ce village en dehors du monde.

Les éléphants (et nous mêmes) ayant digéré, direction le bain. Au programme, masque d'argile (enfin presque) et rinçage.

Pour terminer cette journée, nos hôtes nous emmène dans une cascade à proximité où Gwen nous fait le remake de Tomb Raider !

Puis, vient le retour à l'hôtel les yeux pleins d'étoiles (et les cheveux pleins de boue).

Chiang Mai Part 1

De retour à Ayutthaya après notre visite à Lopburi, nous décidons d’embarquer dans un bus de nuit direction Chiang Mai, à 9h de route.

Notre arrivée matinale nous permet d’aller découvrir de nouveaux temples (Wat Chedi Luang entre autres) aux alentours de notre hôtel. 

Le dédale des ruelles nous plonge peu à peu dans l’atmosphère de la Thaïlande du Nord.

La fatigue et la chaleur ayant raison de nous, une pause à la piscine s’impose

Chiang Mai regorge de petits marchés et nous en profitons pour nous balader et déguster les produits locaux. 

Lopburi - La ville aux singes

Ayant fait le tour plus rapidement que prévu des temples d'Ayutthaya, nous embarquons dans un mini bus direction Lopburi pour aller visiter cette ville connue pour ses singes habitant le temple de Phra Prag Sam Yod.
Les animaux sont rois dans cette cité, où il est interdit de leur faire du mal. On les rencontre au milieu des routes, au détour d'une échoppe ou encore se baladant sur les trottoirs.

Les singes ne sont pas les seuls habitants du temple, des chauves souris y résident également:

Les primates étant à l'abri de toute répercussion, ils s'en prennent régulièrement aux visiteurs ayant le malheur de se promener avec nourriture, lunettes, téléphones ou tout autre accessoire pouvant être subtilisé rapidement (ndlr: une tentative d'assaut à été savamment déjouée de peu par nos aventurières).

La visite de la ville s'est continuée au Palais du roi Narai et de son musée national